1977年，周晓兰经过4年的训练，便以出类拔萃的成绩被挑选入了国家队，并得以参加当年的世界女排锦标赛。周晓兰初战便获得了亚军，后又在两年后获得了亚洲女排锦标赛的冠军，并取得当时的“个人最佳表现奖”。
80年代是周晓兰的辉煌时代，尽管1981年周晓兰在获得人生中的第一个世界冠军的时候已经24岁，但显然这并不是她最后的荣耀，而只是最初的光芒。而且，1981年的女排世界杯冠军也是中国女排历史上第一次夺冠。
这一战使得周晓兰获得了“天安门城墙”的美誉，她以独特且坚不可摧的防守打法让与其争冠的对手叹服，更是让世界重新认识到了中国女排的力量，鼓舞了一代中国人。
接下来，周晓兰又连续三年获得了世界级冠军，在1984年的奥运会拿到冠军后光荣退役。她为国家赢得诸多荣誉，国家也给了不少奖赏，并给予了她“三八”红旗手的称号，以及极好的待遇。
周晓兰也不负国家的重待，在退役后一直在帮助中国女排进行训练和改革，但随着周晓兰和郎平等一众老将的退役，下一代却难续辉煌。心急如焚的周晓兰意识到想要提高女排队，还需团队的努力，于是在1995年将前往美国的郎平劝回。
但是当时的周晓兰已经年近40岁，虽然在国内的待遇相当好，身体的旧伤带来的痛苦还是逼着她做出了辞去公职，和同为排球运动员的丈夫一起去美国的选择。
最初，周晓兰并不甘心，还当过一段时间的排球教练。但伤痛再加上体力大不如从前的她还是放弃了，最终选择在美国的一家医疗公司做工程师，也算是找到了比较好的生活。
现在周晓兰已经定居在了美国的马里兰州，而且还有两个孩子。尽管在美国的生活很好，但周晓兰还是常感慨自己曾经在国内创下的战绩，也十分感谢当年国家对她的栽培。返回搜狐，查看更多